Med manuset till Britt-Mari lättar sitt hjärta vann Astrid Lindgren andra pris (1200 kr) i en tävling som det lilla nya förlaget Rabén & Sjögren hade utlyst. Just denna tävling hade riktlinjer att "söka få fram flickböcker av litterär kvalitet, som befordrar kärlek till hem och familj samt allvar och ansvarskänsla i förhållandet till det motsatta könet".

Det sägs att förläggaren Hans Rabén blev besviken när namnet på författaren till manuset avslöjades - tävlingsmanusen lämnades in anonymt och han hade hoppats på ett mer känt namn. Boken gavs dock ut i november 1944 och fick flera fina recensioner. Den hade redaktörats av Elsa Olenius, som skulle bli en mycket nära vän och kollega till Astrid - Olenius var den som slutligen såg till att Pippi Långstrump kom ut på Rabén & Sjögren, och hon ordnade sedermera också arbete åt Astrid på samma förlag.

En av recensenterna skrev: ”Man hoppas innerligt att denna glada och goda bok skall få en fortsättning, och att författaren i nya band skall ge oss ännu många roliga stunder.” Det blev ingen fortsättning på Britt-Mari, men ännu många roliga stunder blev det efter denna debut, minst sagt!

Bilden: Porträtt av Astrid Lindgren, 1944